Dit blog maakt deel uit van een serie over het belang van vermenselijken in huidige organisaties. Lees onze blogs voor meer informatie over wat vermenselijken is en wat de impact van vermenselijken op bedrijven is.
Mentoring en coaching worden door C-suite leiders vaak als onderling verwisselbaar gezien, maar er is een fundamenteel verschil tussen beide.
Coaching is het proces waarbij leiders worden gemotiveerd om met hun eigen ideeën te komen, zonder dat de coach zijn eigen ervaring ter tafel brengt. Bij mentoring is ervaring juist van cruciaal belang: mentoren bieden leiders iemand met wie ze ideeën uit kunnen wisselen, een gesprekspartner met ervaring en inzichten uit hun eigen carrière en netwerk.
Zowel mentoring als coaching zijn even waardevol mits ze voor de juiste situatie worden ingezet. Maar in een vermenselijkt bedrijf – een bedrijf dat mensen en de menselijke factor belangrijker vindt dan resultaten – is mentoring essentieel voor C-suite leiders om verder te kijken dan hun eigen ervaring en strategische onderwerpen vanuit meerdere perspectieven te benaderen.
Om het verschil tussen mentoring en coaching in een humanized bedrijf te onderzoeken, spraken we met Frouke Horstmann, managing partner van TPC Leadership Nederland, en TPCL executive coach en mentor Luc Kenter.
De voordelen van een goede mentor op C-suite niveau
Werken met C-suite leiders betekent een balans vinden tussen coaching en mentoring. Leidinggevenden houden er doorgaans niet van dat iemand hen vertelt wat ze moeten doen. Ze willen een reisgenoot en niet een navigatiesysteem dat elke afslag aangeeft die ze moeten nemen en wanneer.
Daarnaast waarderen leidinggevenden de ervaring van een mentor die met overeenkomstige uitdagingen in verschillende sectoren te maken heeft gehad, en die inspireert met zijn eigen verhalen.
De moeilijkheid is dat C-suite leiders zich vaak niet realiseren dat dit is wat ze nodig hebben. Misschien weten ze zelfs niet dat mentoring een optie is waar ze om kunnen vragen. Het gevolg is dat leidinggevenden doorgaans op zoek gaan naar een coach, ook al is het een mentor waar ze echt behoefte aan hebben.
Frouke herinnert zich een voorbeeld waarbij ze werd benaderd door de CEO van twee gefuseerde bedrijven. De CEO had problemen de balans te vinden tussen de behoeften van de vele belanghebbenden in beide bedrijven en vroeg om een coach die kon helpen.
Frouke realiseerde zich dat een coach vanwege de ervaring van de CEO en de complexiteit van de rol niet geloofwaardig zou zijn geweest. Wat hij echt nodig had, was iemand die de situatie vanuit eigen ervaring begreep en bij wie hij zijn ideeën kon toetsen. Met andere woorden: een mentor.
“Het is eenzaam aan de top”, licht Frouke toe. “Leiders hebben iemand nodig die begrijpt waar ze doorheen gaan en welke dynamiek en complexiteit komt kijken bij de beslissingen die ze moeten nemen.”
Waarom vermenselijken mentoring essentieel maakt voor C-suite managers
De wereld waarin bedrijven opereren verandert snel. Directies moeten meeveranderen en ervoor zorgen dat ze diverse teams samenstellen, de ESG-uitdaging aangaan en voldoen aan de uiteenlopende eisen van meerdere generaties binnen hetzelfde bedrijf. De opkomst van vermenselijken kan aan die lijst worden toegevoegd.
In het verleden konden topmanagers vijf jaar vooruitkijken, een strategie voor die periode uitstippelen en zich daaraan houden, maar dat is niet langer een haalbare optie wanneer veranderingen zich zo snel voltrekken. Mentoren bieden een klankbord voor leiders die niet zeker weten hoe ze deze uitdagingen het hoofd moeten bieden, maar ze stellen ook de juiste vragen om ervoor te zorgen dat de C-suite de menselijke factor bij hun beslissingen niet over het hoofd ziet.
Een CEO kan een sterk trackrecord hebben, maar misschien is dat wel op een specifiek gebied, zoals het lanceren van een nieuw bedrijf of een M&A-traject aansturen. In een organisatie die zich in een andere fase of situatie bevindt, kan een mentor deze CEO het perspectief bieden om verder te kijken dan de eigen ervaring en helpen synergie op te bouwen tussen de directiestrategie en de mensen op wie deze impact heeft<link naar Blog 04>.
Luc herinnert zich een periode uit zijn eigen C-suite-carrière, waarin mentorschap voor hem essentieel was vanwege het menselijke element van een situatie. Hij ervoer wrijving tussen hemzelf en de voorzitter van de raad van bestuur wat een effect had op het bedrijf. Hij realiseerde zich al snel dat wat hij nodig had geen coach was die ideeën hielp faciliteren, maar een mentor die een ander perspectief kon bieden dan het zijne.
“Mijn mentor hoefde mij geen advies te geven over wat ik moest doen”, legt Luc uit, “maar we hadden goede objectieve gesprekken en ik haalde er mijn eigen inspiratie uit. Vervolgens ben ik gaan praten met de voorzitter en hebben we zowel onze relatie als de bedrijfssituatie op orde kunnen brengen.”
Wat is een goede mentor en hoe vind je er een?
Er is ruimte voor zowel coaching als mentoring als het gaat om de C-suite. Maar in een humanized toekomst zullen leiders beide moeten omarmen om genuanceerde oplossingen voor complexe situaties te vinden en verder te zien dan hun eigen perspectieven voor het welzijn van hun werknemers.
Mentorschap en coaching sluiten elkaar niet uit. Goede mentoren hanteren ook een coachende benadering bij wat ze doen. Het is essentieel dat ze de diepgaande kennis van wat het betekent om coach te zijn, combineren met hun geloofwaardigheid en ervaring als leider en begrijpen dat een leidinggevende verantwoordelijkheid draagt voor meer dan alleen de financiële resultaten van het bedrijf.
Het vinden van een mentor die voor de juiste balans kan zorgen – vooral als je niet zeker weet of je een mentor of een coach nodig hebt – is niet altijd eenvoudig. Wanneer we bij TPCL worden benaderd door C-suite executives zoeken we eerst uit of een coach nodig is of een mentor. Vervolgens doen we een passende aanbeveling. Hoe dan ook, onze mentoren zijn getraind om naast hun uitgebreide leiderschapservaring ook een coachende aanpak te bieden.
Lees voor meer informatie onze andere blogs over hoe vermenselijken elk aspect van het runnen van een bedrijf beïnvloedt, van due diligence bij fusies en overnames tot synergie binnen de directie.
Wil je meer weten over mentoring en de mogelijkheden bij TPC Leadership, neem dan contact met ons op.
