Door Vicky Ferrier
Leiden door veranderen
Bedrijven hebben voorzichtige stappen genomen richting het huidige, veranderende klimaat, vaak met het idee dat dat goede PR oplevert. Lange tijd was het genoeg dat het leek alsof je iets deed. Maar de tijden veranderen. Het is belangrijker dan ooit om te leren hoe je leidinggeeft door verandering.
Sommige bedrijven hebben echt al grote en positieve stappen gezet; volgens een onafhankelijke onderzoek van EcoArt zijn FTSE 100-bedrijven goed voor 50% van de meest duurzame bedrijven in het VK. Deze bedrijven staan hoog op de lijst vanwege hun rapportage, metingen, strategie en innovatie. Bedrijven als Marks & Spencer vielen op vanwege de introductie van plasticvrije productie en een programma voor plasticinname. Ondanks dit vindt EcoACT managing director Stuart Lemon dat ‘de verandering toch niet snel genoeg gaat.’
Symptoom voor een groter probleem
Als een nieuw product of initiatief de waarden van de onderneming niet lijkt te ondersteunen, zoeken veel CEO’s hun toevlucht door afstand te nemen. Ze redeneren dat het niet hun taak is om te controleren hoe mensen de producten gebruiken die ze de wereld aanbieden.”- Marc Benioff en Monica Langley, Trailblazer: The Power of Business as the Greatest Platform for Change.
Elk onderdeel van het bedrijf, de producten, het beleid, de mensen, de impact, zegt iets over de gezondheid van het bedrijf. Het is niet meer genoeg om ons alleen maar bezig te houden met de winst- en verliesrekening.
Onze westerse mindset is in compartimenten verdeeld. Of het nu gaat om scheiding tussen werk en privé, vrienden en collega’s, leiders en volgers: onze manier van denken neigt naar verdeling.
Een deel van de reden waarom we als bedrijven geen moeite hebben met het negeren van de klimaatcrisis of er ons machteloos over te voelen, is dat deze crisis historisch altijd als een apart probleem gezien werd. Milieuzorgen horen in een eigen categorie thuis; een categorie met negatieve connotatie en vaak in relatie tot slecht nieuws en negatieve pers. Daarnaast, zijn er niet al heel veel liefdadigheidsorganisaties, activisten en politici om de situatie aan te pakken?
Het is gemakkelijk om klimaatissues naar de tweede plaats van de prioriteitenlijst van ons bedrijf te verschuiven en in het slechtste geval helemaal van de radar te laten verdwijnen. Er zijn namelijk heel veel problemen in de markt die we wel kunnen oplossen. Daarom voelt het gerechtvaardigd dat we ons daarop focussen in plaats van op het klimaat.
Maar als we nu even niet denken met onze traditionele westerse mindset, als we kunstmatig opgelegde categorieën die klimaat van de zakelijke omgeving onderscheiden verwijderen en we naar het geheel kijken, dan kunnen we niet over ons bedrijf nadenken zonder de impact daarin mee te nemen: de impact op medewerkers, klanten en de wereld waartoe het behoort. Alles doet ertoe, want we zijn er een intrinsiek onderdeel ervan.
Een nieuw stakeholdersmodel is nodig
“Een van de mantra’s van Google is om alles ‘10x’ te overtreffen wat ze in hun handen krijgen, Facebook roept intern op om’ snel te gaan en dingen te breken ‘… de standaardaanname groot is goed en groter is beter, staat voor een steeds groter wordende dreiging ”- Sam Conniff Allende, Be More Pirate: How to Take on the World and Win
In Trailblazer legt Marc Benioff uit hoe Salesforce switchte van een aandeelhoudersmodel naar een stakeholdermodel, waarin medewerkers, klanten, scholen en de planeet een plek hebben naast de aandeelhouders. Wat in deze verandering belangrijk is: het bedrijf werd succesvoller.
Wanneer we belangrijke aandeelhouders in ons bedrijf geen prioriteit geven, of dat nou het milieu is of iets anders, verliezen we langzamerhand de mogelijkheid om invloed uit te oefenen en te leiden. Wanneer was er iemand voor de laatste keer helemaal opgewonden, omdat hij of zij onderdeel was van de Facebook-community? Definiëren we succes als het succes van alle stakeholders dan zal in onze invloed groter worden.
Leiden door verandering wordt de norm
“Verandering komt eraan, of je het nu leuk vindt of niet” – Greta Thunberg, toonaangevend milieuactivist
De veranderende wereld vraagt om een andere manier van leidinggeven. We kunnen ons bedrijf niet leiden zoals we dat tien jaar geleden deden. We moeten reageren op het nu.
Als we dat op een betekenisvolle manier willen doen, dan is het niet voldoende om snel beslissingen te nemen of om zinnetje toe te voegen aan onze lijst van bedrijfswaarden. Dat soort verandering is niet blijvend.
We moeten ons zelf betere vragen stellen. Om uit te vinden waarom we ons machteloos voelen om een verandering door te voeren. Om diep in de operatie van ons bedrijf te duiken en uit te zoeken wat ons tegenwerkt. Om onze cultuur opnieuw te evalueren zodat we kunnen reageren.
Als we dat doen, worden we succesvolle leiders. En dat succes behoort iedereen toe.
Volgen onze serie blogs Leiden door veranderen met het oog op de klimaatcrisis. Bekijk ook Onze training Leading through change om jezelf voor te kunnen bereiden op de complexiteit van deze belangrijke verandering.
