In dit blog bespreekt Catherine Bardwell, Associate Partner bij TPC Leadership, hoe een moeilijke, persoonlijke situatie haar mening over kwetsbaarheid tonen deed veranderen.
Kwetsbaarheid en leiderschap
Kwetsbaarheid staat synoniem voor onzekerheid, risico en emotionele blootstelling. Gek genoeg lijken al deze kenmerken zo op het eerste gezicht veel op de belangrijkste leiderschapskwaliteiten. Als je ze nader bekijkt, is het verband zelfs veel natuurlijker en misschien zelfs intrinsiek.
Lange tijd dacht ik dat ik mijn eigen kwetsbaarheid alleen in uitzonderlijke situaties kon laten zien. Ik was bang dat het een zwaktebod was. Ik deed daarom altijd mijn uiterste best om enig teken van kwetsbaarheid te verbergen, bijvoorbeeld door op mijn tanden te bijten tijdens de laatste kilometer van mijn veldlopen. Maar ook door nep te lachen als ik een vertoning van mezelf maakte tijdens een gitaarconcert voor honderden mensen (ja, ik was echt doodsbang!!).
De grootste graadmeter van moed
In 2015 luisterde ik naar een interview over kwetsbaarheid met Dr Brene Brown. Zij zei dat ‘kwetsbaarheid niets te maken heeft met zwakte, maar dat het laat zien over hoeveel moed je beschikt’. Pas toen ik besloot mijn kwetsbaarheid te laten zien als leider, begreep ik helemaal wat ze bedoelde.
Afgelopen mei gebeurde er iets dat mijn houding ten opzichte van kwetsbaarheid compleet veranderde. Ik leidde een workshop in Denemarken over leiderschapsontwikkeling voor een aantal fantastische deelnemers. Alles verliep soepel, als gepland.
Totdat ik een bericht van een goede vriendin kreeg. Ze legde aan haar beste vrienden uit dat ze nog maar een paar dagen te leven had. Louisa leed aan kanker. Ik had het bericht wel een keer verwacht, maar niet zo snel. Ze liet ons weten dat ze in het Princess Alice Hospice palliatieve zorg kreeg. Ik was zo overmand door verdriet dat ik de hele lunch heb gehuild. Toch besloot ik om met de workshop door te gaan.
Vanuit een ander perspectief kijken
Ik raapte al mijn innerlijke kracht bij elkaar en koos ervoor om vanuit een ander perspectief naar de situatie te kijken door dit verhaal met de deelnemers te delen. Wat ik niet wist, was wat voor een domino-effect dit zou veroorzaken. Een ongelofelijk gevoel van vertrouwen overspoelde de ruimte. Een gevoel van bij elkaar horen en voor elkaar zorgen dat ik nooit eerder ervaren had, overheerste. De rest van de workshop deed iedereen hetzelfde en liet zijn kwetsbare kant zien, waardoor we dieper ingingen op wat leiderschap voor iedereen individueel betekende.
De feedback was gigantisch. Ik heb nog steeds contact met een aantal van de deelnemers en ik vraag met regelmaat naar hun voortgang.
Verdrietig genoeg stierf mijn vriendin een paar dagen later.
Ondanks deze diep tragische gebeurtenis, ben ik ongelofelijk dankbaar. Dankbaar dat mijn vriendin me dit cadeau van kwetsbaarheid heeft gegeven. Dankbaar dat ik het deelde, liet zien en het gebruikte.
Neem daarom van mij aan dat het goed is om je vooropgezette ideeën over kwetsbaar zijn te laten varen. Gebruik kwetsbaarheid als een sterke eigenschap om mee te excelleren. Als jij schittert, doen anderen dat ook!
Onze leiderschapsoplossingen
Wij geloven in het soort leiderschap dat de goede bedoelingen en de beste overtuigingen van de mensen van een organisatie benut en hen bij elkaar brengt rond een bestaansreden. Onze unieke oplossingen voor leiderschapsontwikkeling, -coaching en -consulting inspireren jouw leiders en mensen om buitengewone resultaten te leveren.
Neem contact met ons op voor meer informatie over onze programma’s.
